肿瘤的特点是非生理性生长，机体组织在多种因素作用下发生质变异，增生异常，构成与周围组织不相同的新生组织。其肿瘤具有特殊代谢功能，比正常组织增殖快速，而且消耗掉人体的大量营养，并产生大量有害的物质损害机体，造成组织器官功能障碍，致代谢失调，破坏正常的组织结构。肿瘤在临床上对人体的危害，根据病理形态，将其分成良性和恶性两类：良性肿瘤的细胞分化成熟，生长慢，一般对人体影响较轻，肿瘤组织与正常人体组织很接近，多呈膨胀性生长，胞d膜完整，分界明显。良性肿瘤增长体积过大时，才对机体的组织器官产生压迫作用，手术切除后不复发，也无转移发生。恶性肿瘤的特点是细胞分化不成熟，生长快，失去正常的细胞结构，与周围正常组织分界不清，消耗机体物质最快，因而恶性肿瘤细胞生长旺盛，在短期内造成危害。肿瘤常蔓延到附近（向周围浸润性生长）或者经血道、淋巴系统转移到远处组织。恶性肿瘤无完整的胞膜。发生于上皮组织的大多数肿瘤以恶性者居多，来源于间叶组织的肿瘤均以肉瘤多见，发源于胚胎细胞或未成熟组织的为细胞瘤。在现代医学中有很多种恶性肿瘤虽然能够治愈，但晚期的恶性肿瘤仍是死亡率很高的一种对人类威胁较大的疾病。对于恶性肿瘤治疗的效果，从当今国内外文献报道来看，主要是早期发现即早期治疗最为重要。目前我国每年患癌症而死亡者达80多万人以上，而全世界每年死于癌症的近1千万人。均是各个国家人口中的前三位死因之一，是危害人类生命健康极大的特殊疾病。因此，提出诊断治疗癌症成了世界所关心的课题.在众多的诊断治疗手段中，激光新技术为诊断治疗肿瘤提供了一种新的途径，增加了一种新的治疗手段，已经应用于诊治数十万以上的肿瘤患者，治愈率也大有提高。
临床上目前常用的治疗癌症方法主要有外科手术切除治疗、放射性治疗、化学治疗、免疫治疗、高温疗法及光动力学治疗等方法。而其中外科手术切除中也包括了激光切除术，高温治疗中包括了激光高能（高功率加温），而光动力学治疗主要采用激光为光源，其光源能量多在1W下。在恶性肿瘤方面，激光技术既可以用来诊断也可以用来治疗，二者兼顾，创伤轻，患者易于接受。
